भारत द्वारा एक्सपोसैट उपग्रह का सफलतापूर्वक प्रक्षेपण किया गया है। भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) ने नए साल में ब्लैक होल का अध्ययन करने के लिए XPoSat मिशन लॉन्च किया। 1 जनवरी, 2024 को पीएसएलवी 058 रॉकेट द्वारा श्रीहरिकोटा से ‘एक्स-रे पोलरीमीटर उपग्रह मिदान’ को सफलतापूर्वक लॉन्च किया गया है। (PSLV C58/XPoSat मिशन)

भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन ने अपनी रगों में सम्मान का एक और स्तंभ दफन कर लिया है। भारत ने अपना पहला ‘एक्स-रे पोलिमीटर सैटेलाइट’ ध्रुवीय मिशन लॉन्च किया है। पीएसएलवी सी58 को श्रीहरिकोटा के सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र से सुबह 9:10 बजे लॉन्च किया गया। इसने PSLV C58 के साथ एक एक्स-रे पोलारिमेट्री उपग्रह (एक्सपो सैट) लॉन्च किया है। उपग्रह ब्लैक होल और न्यूट्रॉन सितारों का अध्ययन करेगा।

एक समय में, “ब्लैक होल” का अस्तित्व केवल सैद्धांतिक माना जाता था। कई लोगों को संदेह था कि वे वास्तव में अस्तित्व में थे या नहीं। लेकिन अब इनका अस्तित्व साबित हो चुका है और इनकी तस्वीरें भी कैद हो गई हैं। प्रत्येक आकाशगंगा के केंद्र में एक महाविशाल ब्लैक होल है। हमारी आकाशगंगा ‘मिल्की वे’ के केंद्र में ‘सैजिटेरियस ए’ नामक एक ब्लैक होल भी है। भारत ने भी अब ब्लैक होल और एक्स-रे का अध्ययन करने के लिए एक उपग्रह ‘एक्सपोसैट’ लॉन्च किया है। इसके पीछे के कारणों को जानना जरूरी है.

अंतरिक्ष में वेधशालाएँ क्यों?

पृथ्वी का वायुमंडल एक्स-रे और गामा-किरणों जैसे अंतरिक्ष विकिरण को रोकता है। इसलिए, इन किरणों से पृथ्वी पर जीवन को कोई नुकसान नहीं होता है; लेकिन फिर पृथ्वी से आने वाली इन किरणों का अध्ययन करते समय वायुमंडल के कारण बाधाएं आती हैं। इसीलिए एक्स-रे अवलोकनों को रिकॉर्ड करने के लिए उपकरणों और मशीनों को अंतरिक्ष में भेजा जाता है। ऐसे मिशनों में से एक प्रसिद्ध मिशन नासा द्वारा भेजा गया ‘चंद्र एक्स-रे लेबोरेटरी’ है। अंतरिक्ष वेधशाला का नाम भारतीय मूल के अमेरिकी वैज्ञानिक सुब्रमण्यम चन्द्रशेखर के नाम पर रखा गया। भारत ने 2015 में एस्ट्रोसैट उपग्रह भी लॉन्च किया, जिसने ब्रह्मांड की दृश्य प्रकाश तस्वीरें और पराबैंगनी और एक्स-रे अवलोकन रिकॉर्ड किए। ‘एक्सपोसैट’ उससे आगे जाकर एक्स-रे के ध्रुवीकरण का अध्ययन करेगा। यह जांच करेगा कि जिन स्रोतों से ये किरणें निकलती हैं, वे कैसे बदल रहे हैं। संक्षेप में, ये किरणें कहां से आती हैं, स्रोत यानी ब्लैक होल कैसे घूमता है, उनकी गति आदि की जानकारी इससे प्राप्त की जा सकती है।

एक्स-रे अध्ययन किसके लिए है?

साधारण दूरबीन से देखने पर आकाशीय पिंड स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं, क्योंकि उन पिंडों से निकलने वाले प्रकाश को हम दूरबीन से देखते हैं; लेकिन अकेले प्रकाश या दूरबीनें यह समझने के लिए पर्याप्त नहीं हैं कि ये वस्तुएं वास्तव में कैसे व्यवहार करती हैं। इसीलिए वैज्ञानिक आकाशीय पिंडों का अध्ययन उस पिंड से आने वाली अन्य तरंगों का अध्ययन करके करते हैं। ये अन्य तरंगें क्या हैं, एक्स-रे या गामा-किरणें, कॉस्मिक-किरणें, रेडियो तरंगें आदि। ये एक्स-रे उन क्षेत्रों में उत्पन्न होते हैं जहां पदार्थ चरम स्थितियों के संपर्क में आते हैं, यानी एक्स-रे वस्तुओं से उत्सर्जित होते हैं जैसे कि बड़े पैमाने पर तारकीय विस्फोट, अंतरिक्ष में टकराव, तेजी से चलती वस्तुएं, चुंबकीय क्षेत्र, ब्लैक होल, क्वासर, पल्सर, आदि। . ब्लैक होल का निर्माण भी तारों के अवशेषों से होता है। यानी किसी मृत तारे में गुरुत्वाकर्षण इतना बढ़ जाता है कि प्रकाश का भी उसमें से गुजरना असंभव हो जाता है और फिर वहां एक ब्लैक होल बन जाता है। प्रकाश के अभाव में इन ब्लैक होल का अध्ययन करना असंभव है; लेकिन इन्हें एक्स-रे टेलीस्कोप जैसे उपकरणों द्वारा देखा जा सकता है। इन एक्स-रे दूरबीनों द्वारा किए गए अध्ययन हमारे ब्रह्मांड की उत्पत्ति और वर्तमान स्थिति के बारे में रहस्यों को सुलझाते हैं।

एक्सपोसैट क्या है?

एक्सपोसैट का मतलब एक्स-रे पोलारिमीटर सैटेलाइट है। संक्षेप में, एक उपग्रह जो एक्स-रे का अध्ययन करता है। यह ज़मीन से लगभग 66 किलोमीटर ऊपर पृथ्वी की परिक्रमा करेगा और अवलोकनों को रिकॉर्ड करेगा। अनुमान है कि यह सैटेलाइट कम से कम पांच साल तक काम करेगा. इस बीच, एक्स्पोरसैट अंतरिक्ष से एक्स-रे का अध्ययन करेगा। पोलामीटर के साथ एक्स-रे का अध्ययन करने वाली यह अपनी तरह की दूसरी परियोजना है। इससे पहले 2021 में, नासा और इतालवी अंतरिक्ष एजेंसी ने संयुक्त रूप से एक ऐसा उपग्रह, इमेजिंग एक्स-रे पोलारिमीटर एक्सप्लोरर लॉन्च किया था।